時代精神 Zeitgeist
埃及人深信，人死後會有一種稱為「卡」（ka，即生命力或靈魂）的能量繼續存在。「卡」需要一個實體的居所與供養，這個實體就是木乃伊。
為了預防屍體腐壞，藝術家們用極度堅硬的石頭雕刻出法老與貴族的雕像，作為靈魂永恆的「備用軀體」——如果屍體腐壞了，至少還有雕像可以用。
陵墓牆壁上畫滿了農耕、狩獵和宴會的浮雕與壁畫，不只是畫好看而已。如同舊石器時代的藝術家用壁畫抓住動物的靈魂，今天的我們購買小卡想像偶像就在我們身邊一樣，埃及人也用圖形的「象徵魔法」，提供來世為死者源源不絕的食物與生活所需。
埃及有平坦狹長的尼羅河谷，還有廣袤沙漠構成的地理環境，蘊藏大量石材，還有可以搬石頭的奴隸，啟發他們建造出如埃及金字塔（Egyptian pyramids）和馬斯塔巴（Mastaba）這類巨大、線條簡單且永恆不變的建築。
當時的法老跟蘇美國王一樣，擁有至高無上的半神地位與絕對權力，因此能夠動員龐大的人力，完成雄偉的陵墓。
簡單來說，古王國時期的藝術是為了「服務有權階級的死後生命」而存在的工具。
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